Futebol
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Publisher Description
Parlare di calcio per non parlarne. Alex Bellos ha attraversato l'immensa patria del bel gioco per trovare nel pallone e nei suoi protagonisti ricchissimi professionisti o sconosciuti pedatori che siano - la chiave con cui interpretare e spiegare i misteri di un popolo e i suoi eccessi. Perché in tutte le arti, in ogni forma di costume (dalla danza alla musica, dalla religiosità animistica alle soap opera, dalla sessualità al... calcio), lo stile di vita brasiliano è quello dell'impossibile e sublime eclettismo. Nel caso del calcio, poi, magia, fanatismo e arte di arrangiarsi sono le molte facce di un carattere nazionale inafferrabile: dai club di tifosi più accesi e pericolosi, ai santuari pieni di reliquie calcistiche, dagli stregoni assoldati dalle società per scacciare il presunto malocchio che le fa perdere al disoccupato dal look stravagante che viene pagato dagli sponsor per mostrarsi nelle immagini dei grandi eventi sportivi, dal calcio-fango giocato sulle rive dei fiumi amazzonici al nostalgico che gestisce l'unica bottega del Paese di calcio-bottoni, ogni personaggio di questo continente di umanità che si chiama Brasile contribuisce al fascino delle sue insolubili contraddizioni. Ma altri contrasti vanno aggiunti, come lo strapotere dei dirigenti di società, spesso deputati nazionali, o una Federazione calcistica nazionale corrotta, che, a detta di alcuni, ha trasformato il mercato interno in una vetrina per i club europei.
PUBLISHERS WEEKLY
After just a couple of pages into this account of the world's most popular sport, it becomes apparent that there is no American sporting equivalent to Brazil's obsession with soccer, and perhaps no equivalent worldwide either. Bellos, a Rio-based correspondent for the U.K.'s Guardian and Observer newspapers, covers virtually every acre of Brazil, from traffic-choked S o Paulo to the barren backlands, to study the country's effect on soccer and, more importantly, soccer's effect on the country. He treks beyond its borders, too, arriving amid the frigid isolation of the Faroe Islands in the North Atlantic to chart the progress of Brazilian footballers living there. The book comprises 15 chapters, each a compelling stand-alone focusing on an individual or group and their unique relationship with the sport. Alternately funny and dark, the book covers Brazil's introduction to soccer in the late 19th century, when the locals altered it from an orderly British game to "a dance of irrational surprises," according to one sociologist. One journalist in 1896 wrote, "It gives them great satisfaction or fills them with great sorrow when this kind of yellowish bladder enters a rectangle formed by wooden posts." Bellos offers a cast of characters as colorful as a Carnival parade: Joe Radio, the certified "most irritating fan in Brazil"; the terrifyingly violent Hawks supporters club; the beautiful contestants of the Kickabout Queen pageant; and, most fascinatingly, Garrincha a tragic, crooked-legged national team player with talent to rival Pel . Unlike Pel , however, Garrincha possessed zero ambition or wit, and died an ignominious and premature death.
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