위험한 숫자‪들‬

“100년넘게지속된숫자에관한경고의최종장”_《가디언》


수많은경고에도우리가계속틀리는이유

인간의본능적인숫자편향에주목한이시대의필독서


2022년3월9일7시30분,당신은대선출구조사발표를보고어떤기분이들었는가?그결과에환호했든아쉬워했든,한편으로는‘출구조사가과연맞겠어?’하며의심의눈길을보냈을지모른다.2016년트럼프를대통령으로뽑은미국대선에서도많은신문이사전여론조사가크게빗나갔다고주장했지만,오차범위를고려한다면대체로여론조사예측은정확했다.게다가여론조사와선거결과의차이는2012년오바마의당선때보다훨씬작았지만,어떠한언론사도그선거결과를예측하지못했다.


사실오차범위를고려했다면트럼프의당선은전혀놀랄일이아니었다.하지만사람들,특히언론사들은자신들이지지하고기존에예측했던후보의당선을확실시했다.모두해석하고싶은대로여론조사결과를바라보고기사를쓴결과였다.바로인간의본능적인숫자편향이만든사건이었다.위험한것은인간이다.그리고인간의위험한숫자편향을잘아는사람들에의해숫자는위험해진다.아무리지식이많다고해도여전히우리가틀리는이유다.《위험한숫자들》은수의함정을경고하면서도그근본적인원인을지적하는최초의책이다.


숫자가없는세상을상상해보라.우리는경제통계,시험점수,여론조사결과는물론이고중환자실병상이몇개남았는지,백신이효과가있는지등을알지못할것이다.말그대로숫자가세상을가른다.당신은숫자가이끄는대로살아가는사람이될것인가,숫자뒤의진실을꿰뚫어보는사람이될것인가?《위험한숫자들》의마지막페이지를덮는순간,당신은숫자를제대로사용하는사람이될것이다.