Les âmes grises
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Publisher Description
Une jeune enfant est retrouvée morte, assassinée sur les berges engourdies par le gel d’un petit cours d’eau. Nous sommes en hiver 1917. C’est la Grande Guerre. La boucherie méthodique. On ne la voit jamais mais elle est là, comme un monstre caché. Que l’on tue des fillettes, ou que des hommes meurent par milliers, il n’est rien de plus tragiquement humain.
Qui a tué Belle de Jour ? Le procureur, solitaire et glacé, le petit Breton déserteur, ou un maraudeur de passage ?
Des années plus tard, le policier qui a mené l’enquête, raconte toutes ces vies interrompues : Belle de jour, Lysia l’institutrice, le médecin des pauvres mort de faim, le calvaire du petit Breton... Il écrit avec maladresse, peur et respect. Lui aussi a son secret.
Les âmes grises sont les personnages de ce roman, tout à la fois grands et méprisables. Des personnages d’une intensité douloureuse dans une société qui bascule, avec ses connivences de classe, ses lâchetés et ses hontes. La frontière entre le Bien et le Mal est au coeur de ce livre d’une tension dramatique qui saisit le lecteur dès les premières pages et ne faiblit jamais. Jusqu’à la dernière ligne.
Customer Reviews
Death and despair
I kept hoping there would be a glimmer of redemption in this book but unless you count the prostitute who most certainly would have died from her efforts in reality, there is none. I could have forgiven the author a lot: the endless overblown mixed metaphors, the relentless cruelty, the over dramatized villains, the romanticized women, -- all that I could maybe grant, but not killing the baby at the end. That did it. This to me is a dishonest book: the characters are cardboard exaggerations and the evil relentless. The circular meandering narration is pointless. Maybe Claudel was hoping to get a French literary prize -- and guess what? He did. Jean Rouaud is a hundred times better on family and village life during the world wars.