Les enfants d’abord - Janusz Korczak, une vie au service de l’éducation et des droits de l’enfant

Médecin polonais, écrivain, initiateur de pédagogies innovantes et
architecte des droits de l’enfant, Janusz Korczak (1878-1942) a dédié
son existence aux enfants les plus pauvres, orphelins ou exclus de la
société. Il a fondé deux orphelinats et les a organisés en
républiques dotées d’un parlement, d’un tribunal et d’un journal,
donnant aux pensionnaires des responsabilités et une autonomie
auxquelles son roman Le Roi Mathias Ier, où un enfant roi défie les
conventions et veut le bonheur de tous, fait écho. Le personnage de
Mathias Ier est pensé comme le fil rouge de cet album, figure
onirique qui fait le lien entre tous les combats et les périodes de
l’existence de Korczak. Après une vie consacrée aux enfants, il finit
ses jours entouré des orphelins juifs du ghetto de Varsovie, qu’il
refuse d’abandonner à leur sort et accompagne pour leur dernier
voyage vers les chambres à gaz du camp d’extermination de Treblinka.