Negocios Turbios: Por Que Los Empresarios Deben Tomar El Liderazgo de la Estancada Lucha Contra la Corrupcion en America Latina

Pese a sus modestos inicios, Franklin Duran y Carlos Kauffman estaban bien encaminados para convertirse en magnates. En una decada, los venezolanos habian erigido un conglomerado con operaciones en el sector de la construccion, en el petroquimico, en la venta de aceites y en el dispendio de gasolina en su pais. Pero su principal fuente de ingresos no provenia de estas actividades. Su verdadero negocio, el que les habia permitido surgir y vivir en la opulencia, era el negocio de la corrupcion. Ambos operaban un supermercado del enriquecimiento ilicito, con un menu de opciones que iban desde el tradicional pago de sobornos para asegurarse jugosos contratos de construccion a cambio de pagarles a las autoridades el 15% del valor de las obras, hasta esquemas mas sofisticados como la recompra de activos que les permitia adquirir --en confabulacion con funcionarios de alto rango-- edificios y bonos del Estado devaluados que a la vuelta de la esquina eran vendidos al gobierno al doble del precio inicialmente pagado. El negocio principal, sin embargo, era el de la intermediacion bancaria. Bajo este mecanismo, los socios contactaban a diferentes bancos para que compitieran por las colocaciones de los presupuestos de ministerios, gobernaciones y hasta de ramas de las Fuerzas Armadas, a cambio de lo que recibian entre 5% y 10% del total depositado. La recompensa era compartida con los titulares de los organismos. Al ser interrogado en una corte de EE.UU., durante un juicio abierto contra su socio, sobre por que un banco venezolano estaria dispuesto a pagar decenas de millones de dolares en sobornos para captar fondos, Kauffman se limito a decir: "porque asi es como funcionan las cosas alla".