París, capital de la modernidad

París ha sido una de las ciudades más influyentes del mundo, pero

durante los días del Segundo Imperio constituyó el prototipo de la

modernidad tal como ésta ha sido codificada canónicamente. Durante

el periodo que transcurre entre las revoluciones fallidas de 1848

y 1871, experimentó una transformación realmente impresionante. El

barón Haussmann orquestó la remodelación física de la ciudad, reemplazando

su trazado medieval por los grandes bulevares que dominan

su fisonomía hasta el día de hoy. Igualmente, durante esta misma

etapa se verificaron tanto el surgimiento de una nueva forma de capitalismo

dominado por las altas finanzas como la emergencia de la

moderna cultura del consumo.

Los imparables cambios sociales y físicos provocaron la novedosa

respuesta del «movimiento moderno», pero también dividieron más

profundamente la ciudad y su organización espacial, económica y

urbana de acuerdo con nítidas líneas de clase. El resultado fue el levantamiento

y la sangrienta represión de la Comuna de París en 1871,

cuyo desenvolvimiento es analizado en el libro con todo detalle.

Harvey sitúa las fuerzas sociales, económicas y de clase en el centro

de su estudio, proporcionando un impresionante análisis de este

periodo crucial para comprender cómo se gestó la trama de la política

moderna y cómo se utilizó el espacio urbano para gestionar los

conflictos sociales y producir formas estables de dominación política

inextricablemente ligadas a las formas de reproducción de las relaciones

capitalistas de producción.