Primo Maggio

Il passaggio ideologico e personale compiuto attraverso la stesura di Sull'Oceano trovano il loro naturale sviluppo in Primo Maggio. L'opera, iniziata nel 1891 all'indomani della prima celebrazione italiana della festa dei lavoratori, suggella la definitiva adesione di De Amicis al socialismo. Protagonista è un intellettuale torinese che ovviamente compie l'identico mutamento politico dell'autore. Al centro ci sono la questione sociale e le possibili soluzioni per risolverla. De Amicis abbandona, dunque, l'atteggiamento paternalista e un po' ingenuo proprio di Cuore. Il testo rimane però incompiuto, dimostrando forse un'incapacità di effettuare fino in fondo il superamento sopra descritto. Successivamente lo scrittore ligure ritornerà all'attività di giornalista, componendo fra l'altro numerosi discorsi. Primo Maggio è stato pubblicato solo nel 1980 per volontà del comune di Imperia.

Edmondo De Amicis nasce a Oneglia il 21 ottobre 1846. Scrittore e pedagogo, è noto soprattutto per aver scritto il romanzo Cuore (1886) testo cardine della letteratura italiana per ragazzi. Dalle iniziali posizioni nazionaliste, che caratterizzano la sua prima produzione, egli finisce per aderire al socialismo; di questo mutamento se ne trovano ampie tracce all’interno della sua opera letteraria. Oggi, dunque, De Amicis ci appare come un autore articolato e complesso e merita senz’altro di essere riscoperto. Muore a Bordighera l’11 marzo 1908.