Storia del matrimonio umano

In quest'opera monumentale, considerata una pietra miliare dell'antropologia e della sociologia moderna, Edward Westermarck sfida le convenzioni del suo tempo per indagare le radici profonde dell'istituzione più universale dell'umanità.

Attraverso una vastissima comparazione di dati etnografici — che spaziano dalle tribù indigene dell'Australia e delle Americhe alle complesse società asiatiche ed europee — l'autore demolisce il mito della "promiscuità primitiva", dimostrando come il matrimonio non sia una mera invenzione sociale, ma un adattamento biologico ed evolutivo essenziale per la sopravvivenza della specie.

Dall'età nuziale presso i popoli nomadi alle rigide leggi del celibato religioso, dalle dinamiche economiche della dote alle credenze sull'impurità sessuale, Westermarck offre un affresco dettagliato di come le condizioni ambientali, psicologiche e culturali abbiano plasmato il legame tra uomo e donna. Un classico imprescindibile che, unendo rigore scientifico e ricchezza narrativa, ci svela come, nonostante l'infinita varietà di costumi, la ricerca di un compagno sia un imperativo che trascende ogni epoca e confine.