Pluie d'obsidienne

Pluie d'obsidienne


La pluie noire

La tempête commença comme un murmure à l’horizon, un grondement sourd qui tremblait à travers les flèches métalliques de Styx-5. Les mineurs interrompirent leur travail, tendant le cou vers le ciel couleur de cendre tandis qu’un étrange silence s’installait sur la colonie. Pour Arlo, le changement dans l’air était tangible. Il le sentit s’infiltrer dans sa peau, froid et menaçant.


Il plissa les yeux vers l'orage qui approchait, essuyant d'une main calleuse une traînée de crasse sur sa joue. L'horizon était une brume d'ombres tourbillonnantes, et en son centre, des éclairs violets illuminaient le maelström qui avançait.


« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? » murmura Jace, son partenaire, sa voix à peine audible à cause des soudaines rafales de vent.


« Quelque chose de nouveau », répondit Arlo, son ton empreint de prudence. Il avait vécu sur Styx-5 assez longtemps pour savoir que les rares tempêtes de la planète étaient à la fois belles et mortelles. Mais là… là, c'était différent.


En quelques minutes, le ciel a déchaîné sa fureur. Pas avec de la pluie ou de la grêle, mais avec des pierres noires.


Ils tombèrent en cascade, chaque morceau brillant comme de l'obsidienne polie. Le premier impact brisa le silence lorsqu'une pierre heurta la plateforme métallique à côté d'Arlo. Elle ricocha, laissant une bosse déchiquetée, et atterrit à ses pieds. Il la regarda, transpercé.


« Qu'attends-tu ? Prends-le ! » cria Jace, sa voix teintée de curiosité et de malaise.


Arlo hésita. La pierre n'était pas plus grosse que son poing, sa surface anormalement lisse et scintillante malgré le manque de lumière. Contre son bon sens, il s'accroupit et la ramassa.


Au moment où ses doigts se refermèrent autour de la pierre, le monde autour de lui se dissout.


Il ne se tenait plus sur la surface stérile de Styx-5. Il était de retour sur Terre, debout sous une voûte d'arbres qui se balançaient doucement au gré du vent. L'odeur des pins emplissait ses poumons et le son d'un rire résonnait à ses oreilles. Il se retourna et elle était là, Evelyn. Ses cheveux auburn captaient la lumière du soleil alors qu'elle lui souriait, un panier de fleurs sauvages dans les mains.


« Arlo », dit-elle, sa voix chaleureuse et mélodieuse.


C'était impossible. Evelyn était morte depuis des années.


« Arlo, réveille-toi ! » La voix de Jace le ramena brusquement à la réalité. La vision se brisa comme du verre, le laissant à bout de souffle. Il lâcha la pierre, les mains tremblantes.


« Qu'as-tu vu ? » demanda Jace, l'inquiétude gravée sur ses traits.


Arlo secoua la tête, incapable de formuler des mots. Le souvenir du sourire d'Evelyn persistait, obsédant et magnifique. Il baissa les yeux sur la pierre, maintenant inerte sur le sol, et sentit un frisson lui parcourir l'échine.


Tout autour d’eux, la tempête faisait rage et davantage de pierres tombaient, dispersées comme des graines à travers la colonie.


À l'intérieur du centre névralgique de la colonie, le Dr Reina Solari observait la tempête à travers une fenêtre blindée. Ses doigts pâles frappaient nerveusement la vitre tandis qu'elle observait le chaos qui se déroulait en contrebas.


« Qu'en pensez-vous ? » demanda Vance, le chef de la sécurité de la colonie, debout derrière elle, les bras croisés.


Reina ne se retourna pas. « Je ne sais pas encore », dit-elle d'une voix saccadée. « Mais ça ne ressemble à rien de ce que nous avons déjà rencontré. »


« Ces pierres font beaucoup de bruit », a déclaré Vance. « Les mineurs les ramassent et j’entends parler de… réactions étranges. »


Reina fronça les sourcils. « Des réactions ? »


« Des hallucinations. Des visions. Un homme a dit qu'il avait revécu le pire jour de sa vie. Un autre a vu sa femme morte. Quoi que soient ces choses, elles perturbent l'esprit des gens. »


Le cœur de Reina s'accéléra. Elle avait soupçonné que la tempête apporterait quelque chose d'inhabituel, mais cela dépassait ses attentes.


« J’ai besoin d’échantillons », dit-elle brusquement en se tournant vers Vance. « Récupérez-en autant que vous pouvez et apportez-les au laboratoire. Et dites à vos hommes de les manipuler avec précaution. Nous ne savons pas à quoi nous avons affaire. »


« Compris », répondit Vance, même si son expression trahissait une pointe de scepticisme.


De retour sur les sites miniers, la tempête commençait à s'apaiser, laissant derrière elle un paysage surréaliste jonché de pierres noires. Arlo se tenait au milieu des débris, son esprit s'emballant.


« Nous devrions signaler cela », dit Jace en ramassant une autre pierre et en l’examinant de près. « Ces objets pourraient être précieux. »


— Ou dangereux, répliqua Arlo en regardant la pierre avec méfiance. Tu n’as pas vu ce que j’ai vu.


« Et tu n'as pas vu ce que j'ai vu », répliqua Jace. « Quand je l'ai touché, j'étais de retour à la maison, tenant mon enfant dans mes bras. Il me souriait comme il le faisait avant que je parte. » Sa voix se brisa et il détourna rapidement le regard.


L'estomac d'Arlo se retourna. Quelles que soient ces pierres, elles étaient bien plus que de simples minéraux. Elles puisaient dans quelque chose de profondément personnel, quelque chose de brut et d'inoffensif.


Alors qu'ils discutaient, une silhouette s'est approchée d'eux : Kira, l'activiste déclarée qui était une épine dans le pied de l'entreprise depuis des mois. Ses cheveux roux flamboyants étaient attachés en arrière et ses yeux verts perçants brillaient de curiosité.