L'Afrique avant les cartes des autres

L'Afrique n'est pas apparue dans l'histoire à l'arrivée des Européens : elle bâtissait depuis des millénaires des royaumes, des cités et des routes que le monde a choisi de ne pas voir. Ce livre parcourt ce continent invisible : les vallées où notre espèce est née, les empires du Nil et de la mer Rouge, les caravanes de l'or du Sahel, les ports swahilis de l'océan Indien, les bronzes d'Ifé et du Bénin, les royaumes de la forêt et des hauts plateaux, les femmes qui ont gouverné et celles qui ont résisté, les réseaux de mise en esclavage que les archives laissent à peine entrevoir, la fièvre de l'extraction coloniale et les mouvements qui, entre 1957 et 1994, ont revendiqué et conquis le droit de se gouverner.

Avec des notes de référence et l'explication des principales controverses historiques, sans mythologies ni culpabilisations faciles, L'Afrique avant les cartes des autres change le point de vue : les Africains sont ici les protagonistes de leur propre histoire, avec leurs institutions, leurs économies, leurs sources et leurs débats. Chaque chapitre s'ouvre sur un lieu, un document ou un objet réel — les empreintes de Laetoli, la stèle de Taharqa, une monnaie d'Aksoum, le Tabouret d'or, un registre d'embarquement — et développe ce que les spécialistes savent et ce que les sources discutent, en explicitant les réserves qui s'imposent.

Le volume se clôt par quatre annexes conçues pour le lecteur curieux et pour la lecture à voix haute : une chronologie par régions, une carte descriptive des routes, un guide des noms et de la prononciation et une méthode pour confronter archives, archéologie et tradition orale. Avec dix illustrations couleur à la gouache et aux terres naturelles.

Pour qui veut comprendre le présent du continent — et le passé du monde — sans les cartes des autres.