Il senatore americano

Il senatore statunitense Gotobed, in viaggio in Inghilterra, viene ospitato in una tranquilla cittadina di campagna, Dillsborough. Uomo diretto, convinto sostenitore dell’uguaglianza e profondamente critico verso l’aristocrazia, Gotobed osserva e giudica senza troppe cautele le gerarchie sociali, le convenzioni e i privilegi inglesi, suscitando curiosità, imbarazzo e spesso ostilità.

Parallelamente, il romanzo segue le vicende sentimentali di Mary Masters, giovane indipendente e intelligente, che rifiuta un matrimonio vantaggioso con un aristocratico per fedeltà ai propri sentimenti e alla propria idea di dignità personale. Intorno a lei si muove una galleria di personaggi tipicamente trollopiani – proprietari terrieri, nobili in declino, notabili locali – che incarnano tensioni tra tradizione e cambiamento.

Il senatore Gotobed, più che protagonista, è una sorta di specchio critico: attraverso il suo sguardo estraneo e spesso ingenuamente brutale, Trollope mette in scena un confronto tra democrazia e aristocrazia, merito e nascita, modernità americana e conservatorismo inglese, senza mai schierarsi in modo semplicistico. Ne risulta un romanzo insieme sociale e morale, in cui la satira si accompagna a una profonda comprensione delle debolezze umane.

Se vuoi, posso anche dirti perché è un libro chiave nel dialogo anglo-americano di Trollope, oppure come si collega ad altri suoi romanzi “politici”.