オキナワの少‪年‬

APPLE BOOKSのレビュー

第66回（1971年下半期）芥川賞受賞作。戦後の米軍占領下の沖縄の姿を少年の一人語りで描いた短編で、翌年の沖縄返還を前に同賞を受賞。親が米兵相手の風俗店を営むぼくは、今日も寝ているところをおっかあに起こされ、客と寝るミチコーねえさんのためにベッドを貸す。敗戦でサイパンから引き揚げてみると、おじいの畑は滑走路の下敷きになっていて、コザの町に移ってきたのだ。植民地主義の日本の敗戦後、今度はアメリカからの占領を受けて、女性の肉体が搾取され、ドルで暮らすオキナワの現実。「嫌だ」を意味する「べろやあ！」など、沖縄言葉の多用も効果的で、無垢（むく）な少年の視点から、オキナワの複雑な様相を描き出す。ロビンソン・クルーソーを気取って無人島へ行こうとする少年の、自由への憧れが切ない。トルストイを読んで高校を辞め、基地で働いた後、集団就職の船に乗る「島でのさようなら」、上京後、製本の住み込み工員、運送店などの日雇い、放浪生活と、都市の底辺を漂いながら文学を志す「ちゅらかあぎ」の2編を併録。どれも自伝的な作品で、権力を嫌い、自由を希求し、投げ出すように生きながら、それでもオキナワの記憶を忘れない作者の姿勢は一貫している。