日本の特別地域 特別編集38 これでいいのか 新潟‪県‬

新潟県でイメージするもの。

豪雪、田中角栄、アルビレックス新潟……人によってさまざまだろうが、

リサーチすると「食」がもっとも多いそうだ。

なるほど、グルメに関心が無い人でも、

新潟と聞けば「コシヒカリ」ぐらいは思い浮かべるかもしれない。

魅力的な食コンテンツを持つ新潟の好感度は、

都道府県のなかでもけっこう高いのだ。

だがこれはあくまでも県外者の視点である。



飯がウマい、酒がウマい、名湯や自然が豊富――。

そんな新潟はまるでパラダイスのようだ。

しかし! その新潟から人が減り続けている。



おそらく県外者が感じる好印象とは裏腹に、

県の内側には大きな問題が潜んでいるのではないだろうか?

もともと新潟には驚くほど人がいた。

やがて大量の出稼ぎにより、人が県外に流出した。

さらに上越新幹線や関越道などのインフラ整備によって、

多くの若者が新潟を後にした。

県も人口の流出を食い止めたい。

でも雇用が無いから地元に留まらないし、出て行った若者も戻れない。

新潟にウマい飯はあっても、その食い扶持を得る手段が不足しているのだ。

さらに若者がいないから高齢化が進み、

過疎に怯える地域は広域合併に頼り、

多くの市町村(故郷の名前)が住民の願いむなしく消失していった。



廃れまくる新潟。

県は過去の栄光を取り戻そうとするかのように

「新潟州構想」を打ち出したが、それもどうなのよ!!



本書では新潟県を構成する

さまざまなファクターを取り上げて丹念に調査・取材し、

新潟の本質や問題点を探った(最後に提言もさせていただいた)。



これを読んでみなさんはどう感じるだろうか?

まあ、地酒でも飲みながら肩肘張らず読んでいただければ幸いです。