ディファレンス・エンジン(上‪)‬

APPLE BOOKSのレビュー

1984年に発表された「ニューロマンサー」でサイバーパンクというSFの新ジャンルを確立したウィリアム・ギブスンと、「スキズマトリックス」などの著書でギブスンと並んでサイバーパンク運動をけん引したブルース・スターリングの合作による、歴史改変SF小説。19世紀ヴィクトリア朝のロンドンを舞台に、数学者のチャールズ・バベッジによって考案された「差分機関」（ディファレンス・エンジン）と呼ばれる蒸気で駆動する巨大な算盤によって、産業革命と情報革命が同時に進行した世界を描く。古生物学者のエドワード・マロリーは、ある日ひょんなことから売春婦に殴られている淑女を救う。その淑女はなんと、総理大臣の娘でバベッジの盟友であり、「機関の女王」と呼ばれるエイダ・バイロンだった。エイダに託された紫檀の箱をめぐり、マロリーは思いもよらないトラブルに飲み込まれていく…。ありえたかもしれない"もうひとつの"19世紀イギリスを描いた、サイバーパンクの金字塔的作品。