Panchatantra

Un rey de la India tenía tres hijos tan torpes que ningún maestro lograba enseñarles nada. El viejo brahmán Vishnusharman se comprometió a hacer de ellos, en seis meses, expertos en el arte de gobernar. Para conseguirlo no les dio tratados áridos, sino cuentos. Así nació el Panchatantra, «los cinco libros», la colección de fábulas más antigua e influyente de Oriente.



Leones crédulos y chacales intrigantes, cuervos y búhos en guerra, tortugas que mueren por no saber callar y monos que engañan a monstruos marinos hablan, conspiran y se traicionan como los hombres. Los cuentos se encajan unos en otros como cajas chinas y van salpicados de sentencias de sabiduría práctica. El libro no enseña a ser bueno, sino a no dejarse engañar.



Pocos libros han viajado tanto. Del Panchatantra proceden el Kalila wa-Dimna árabe y el Calila e Dimna castellano de 1251. Sus fábulas alimentaron a El conde Lucanor y a La Fontaine. Esta edición recupera la traducción directa del sánscrito de José Alemany y Bolufer, pionero del sanscritismo español. Se publica íntegra, con su prólogo sobre la historia del libro, sus notas y el índice de nombres y términos sánscritos, y con la ortografía actualizada.