Brouillard

Pendant plus de vingt ans, Lucien Martin a vécu pour VALMONT.

Lorsqu’il a racheté cette ancienne usine d’eau, presque personne n’y croyait. Lui, si. Il y a investi son argent, son temps, son énergie, et en a fait une entreprise familiale prospère.

Aujourd’hui, il est enfin prêt à passer la main.

Avec Violette, sa femme, Lucien prépare le voyage qu’ils repoussent depuis des années. Marius et Julienne reprendront l’entreprise. À eux de décider désormais de ce qu’elle deviendra.

Du moins, c’est ce que Lucien pensait.

Lors d’un dîner en famille, Marius lui apprend qu’un acheteur s’intéresse à VALMONT. Alexis Vardakis, un homme d’affaires grec, propose huit millions d’euros pour l’entreprise.

Pour Marius, l’offre mérite au moins d’être étudiée.

Pour Lucien, quelque chose ne va pas.

Ce n’est pas seulement une question d’argent. Vardakis s’intéresse de très près à la source de VALMONT, aux anciennes études techniques, aux archives de l’usine. À des documents dont certains remontent à bien avant que Lucien ne rachète l’entreprise.

Et lorsqu’il commence à chercher dans ces archives, Lucien découvre qu’il en manque une partie.

Ce qui devait être une simple négociation commerciale devient alors autre chose.

Ses recherches le ramènent onze ans en arrière, à l’Exposition universelle de Milan de 2015 et à trois palettes d’eau disparues pendant leur transport. À l’époque, personne n’avait vraiment eu de raison de s’en inquiéter. Une erreur logistique, probablement. Un incident parmi d’autres.

Mais si ce n’était pas une erreur ?

Lucien se remet à fouiller dans le passé. Celui de VALMONT, mais aussi le sien : l’usine abandonnée pour laquelle il avait autrefois tout risqué, ceux qui l’avaient aidé à ses débuts, ceux qui avaient essayé de lui prendre l’entreprise.

Et peu à peu, ses certitudes commencent à vaciller.

Marius pense que son père voit encore le présent à travers les combats d’autrefois. Julienne, elle, refuse de tirer des conclusions sans preuves. Quant à Violette, elle connaît Lucien depuis assez longtemps pour savoir que son instinct l’a rarement trahi.

Rarement.

Car cette fois, Lucien doit envisager une possibilité qu’il n’aime pas du tout : quelqu’un savait peut-être quelque chose sur VALMONT bien avant lui.

Dans la veine des romans de Michel Bussi, Franck Thilliez et Pierre Lemaitre, BROUILLARD est le premier tome d’AQUA, une série de quatre thrillers où une affaire de famille se transforme peu à peu en enquête sur un secret enfoui depuis des années.

Tout commence avec une offre de huit millions d’euros.

Et une question :

Qu’y a-t-il sous VALMONT pour que quelqu’un soit prêt à payer aussi cher pour l’obtenir ?