Nebel

Lucien Martin hat fast sein ganzes Leben in Valmont gesteckt.

Als er die alte Wasserfabrik kaufte, sahen die meisten dort nicht viel mehr als ein heruntergekommenes Gebäude. Lucien sah eine Chance. Zwanzig Jahre später ist aus dieser Entscheidung ein erfolgreiches Familienunternehmen geworden.

Jetzt soll die nächste Generation übernehmen.

Lucien und seine Frau Violette wollen sich zurückziehen und die Firma ihren Kindern überlassen. Zumindest ist das der Plan, bis bei einem gemeinsamen Abendessen ein Angebot auf den Tisch kommt.

Acht Millionen Euro für Valmont.

Der Interessent heißt Alexis Vardakis, ein griechischer Geschäftsmann. Er will die Firma kaufen und bietet Luciens Kindern gleichzeitig an, weiterhin in der Geschäftsführung zu bleiben. Für Marius ist klar: Über acht Millionen muss man zumindest reden.

Sein Vater sieht das anders.

Nicht nur, weil ihm der Gedanke schwerfällt, Valmont an einen Fremden zu verkaufen. Vardakis stellt Fragen, die Lucien misstrauisch machen. Er interessiert sich erstaunlich genau für die Wasserquelle, für alte technische Anlagen und für Unterlagen aus einer Zeit, in der die heutige Firma noch gar nicht existierte.

Als Lucien im Archiv nach Antworten sucht, stellt er fest, dass Dokumente fehlen.

Und plötzlich geht es nicht mehr nur um einen möglichen Firmenverkauf.

Lucien beginnt, in der Vergangenheit von Valmont zu graben. Dabei stößt er auf Ereignisse, die er längst abgeschlossen glaubte: auf die schwierigen Anfangsjahre, auf Menschen, denen er viel verdankt, auf alte Gegner und auf drei Paletten Wasser, die 2015 während der Expo in Mailand verschwanden.

Damals war es ein ärgerlicher Zwischenfall.

Elf Jahre später ist Lucien nicht mehr sicher, ob es wirklich nur das war.

Seine Nachforschungen bringen auch innerhalb der Familie Dinge ins Wanken. Marius glaubt, sein Vater lasse sich zu sehr von alten Konflikten leiten. Julienne will Beweise, bevor irgendjemand beschuldigt wird. Und Violette weiß nur zu gut, was es Lucien und ihre Familie schon einmal gekostet hat, wenn er sich in etwas verbeißt.

Doch Lucien kann die Sache nicht mehr ruhen lassen.

Er hat sein Unternehmen aufgebaut, indem er gelernt hat, Menschen einzuschätzen. Wem kann man vertrauen? Wann lohnt sich ein Risiko? Und wann stimmt etwas nicht, obwohl auf den ersten Blick alles vernünftig erscheint?

Bei Alexis Vardakis stimmt etwas nicht.

Die Frage ist nur, was.

NEBEL ist der Auftakt der vierbändigen AQUA-Reihe - ein psychologischer Thriller über eine Familie, ein Unternehmen und eine Vergangenheit, die sich nicht so einfach begraben lässt. Für Leser von Sebastian Fitzek, Charlotte Link und Arno Strobel.

Am Anfang steht eine Frage:

Warum ist jemand bereit, acht Millionen Euro für Valmont zu bezahlen?

Doch je näher Lucien der Antwort kommt, desto wichtiger wird eine andere:

Was wussten andere über das Wasser unter Valmont, lange bevor es ihm gehörte?