I. Lettres

Diese Briefe wurden nicht für die Geschichte geschrieben. Sie waren an ganz bestimmte Menschen gerichtet.

Eine Mutter wartet seit zwei Monaten auf Nachricht von ihrer schwangeren Tochter. Eine siebenundachtzigjährige Frau, die ihr Gedächtnis verliert und kaum noch die Feder halten kann, schreibt, sie sei zufrieden, und bittet ihre Verwandten, ihre Kinder gut zu erziehen. Ein schwer kranker Vater schickt seinem Sohn einen Truthahn und zwei Kapaune für das Fastnachtsmahl. Vor dem Auslaufen verabschiedet sich ein junger Seemann von seiner Familie; bei dem Gedanken, sie vielleicht für immer zu verlassen, kann er den Brief nicht fortsetzen.

Das Buch I. Lettres vereint sechzig private Briefe aus den Jahren 1716 bis 1899, deren physische Originale in den Neruda Archives aufbewahrt werden. Sie entstanden in verschiedenen Ländern, Sprachen und gesellschaftlichen Milieus. Sie erzählen von Familie, Arbeit, Geld, Krankheit, Krieg, Trennung, Hoffnung und Überleben – von Erfahrungen, die über die Jahrhunderte hinweg menschlich bleiben.

Die Briefe werden ohne Deutung und ohne Glättung ihrer Stimmen vorgelegt. Transkriptionen und Übersetzungen bewahren Wiederholungen, Ungeschicklichkeiten, Widersprüche, Streichungen und beschädigte Stellen der Originale so getreu wie möglich. Jeder Brief verweist auf die Scans und den vollständigen Archivdatensatz in den Neruda Archives.

In I. Lettres sprechen Menschen mitten aus ihrem eigenen Leben – ohne zu ahnen, dass wir sie eines Tages hören würden.