気がつけば、終着‪駅‬

APPLE BOOKSのレビュー

96歳で本作を出版した筆者が、タイトルの「終着駅」に自身の人生を重ねてみせたことは想像に難くない。大正時代に生まれ、激動の昭和、平成を女性の視点から描き続けてきた佐藤愛子の著作は枚挙にいとまがないが、特に身近な日常のあれこれをウィットとユーモアに満ちたまなざしで切り取るエッセイは、彼女のライフワークでもあった。初エッセイから55年、「これでおしまい」と自ら決めた本著もまたエッセイ集だが、新たに書き下ろした作品は収録されていない。本作は佐藤のエッセイストとしてのキャリアのダイジェスト、集大成として編集された作品だからだ。著者が40代、50代の頃に女性誌で連載していたエッセイをまとめた第1部と、70代から90代にかけて人生終盤の生き方を模索する第2部、さらに脚本家の橋田壽賀子と語り合った巻末対談などを含む本作は、戦後をしなやかに生きた一人の女性の記録であり、時々の世相を反映してつづられる、日本社会と日本人の記憶でもある。それは波瀾万丈の人生を生き抜き、今、その「おしまい」を悔いなく迎えようとしている90代の著者だからこそ立ちえた境地だろう。