言語の本質 ことばはどう生まれ、進化した‪か‬

APPLE BOOKSのレビュー

認知科学者と言語学者が手を組み、多角的なアプローチによって、言語の本質、さらには人の根源に迫るベストセラー本。言葉をしゃべり始めた赤ちゃんが犬を「ワンワン」、車を「ブーブー」と言うように、日本語を話す人々が自然に使いこなすオノマトペ。本書ではオノマトペの特性を深掘りしながら、人間がどのように言語を認識し、習得していくのかを探る。さらに、人間は言葉の音と、それが指し示す対象をいかにして対応付けられるようになるのか、認知の面からも探っていく。そしてそれらをふまえて示されるのが、人間は言語を習得する上で独自の学ぶ力を持ち、知識を雪だるま式に増やしていけるということ。その学ぶ力とはどういうものかを説いていく道筋には、言語を習得した多くの人が納得しつつも、新鮮な驚きを感じるだろう。人とAIや動物の違いなども分かりやすく理解でき、日々何気なく言葉を紡いでいる人間が持つ可能性にワクワクさせられる。