El frente interno

Alekséi Kochetkov llega a Berlín en marzo de 1941 para trabajar en una fábrica de transformadores de la compañía AEG. Al principio le asignan un trabajo físico muy duro en el taller de galvanizado, pero más tarde, teniendo en cuenta sus conocimientos de lengua alemana, lo transfieren al taller DS-1 para encargarse del reparto de agregados y detalles. Este puesto le permite visitar varios talleres de la fábrica sin despertar sospechas. Conoce así a muchos de los trabajadores, un tercio de los cuales son extranjeros. Poco a poco establece relaciones de confianza con Yosyp Hnát, de Trebnitz, el italiano Mario y el francés Joseph, así como con el gerente del almacén del taller DS-3, Friedrich Murawske. Al poco tiempo de llegar a Berlín, Alekséi rellena en el Consulado Soviético la documentación para ser repatriado. Aunque no lleva su pasaporte letón, adjunta a la solicitud su carnet militar de brigadista internacional. Los trabajadores del consulado le prometen ayuda, pero pronto Alemania atacará la Unión Soviética y los diplomáticos soviéticos serán evacuados. Por mediación de Friedrich, Alekséi se suma a las actividades de la organización clandestina Die Innere Front, que reparte octavillas y un periódico ilegal con el mismo nombre. En dicha organización el enlace para Alekséi es Otto Grabowski. Otto le nombra encargado de las labores con extranjeros. Cumpliendo esta misión, Alekséi establece contacto con campos de trabajadores del este, ayuda a crear allí comités y grupos de sabotaje, escribe una proclama que el hermano de Otto, Max, reproduce en una máquina multicopista. La repartirán después por los campos. Más tarde su contacto de enlace, en lugar de Otto, será Herbert Grasse. Alekséi escribe la proclama «¡Habrá un segundo frente!» en un papel de cera que le proporciona Herbert, pero no llegan a reproducirla debido a la detención de este último. Aprovechando los diez días anuales de vacaciones a los que tenía derecho, en agosto de 1943 Kochetkov viaja a París evitando así ser detenido.