Tras la alambrada

A principios de febrero de 1939 Alekséi Kochetkov va a parar a un campo de internamiento francés situado en una playa arenosa cerca del pueblo de Saint-Cyprien. Desde allí regresarán a sus patrias poco después los brigadistas internacionales de la URSS, así como los de otros países. Alekséi habría podido intentar volver a Letonia, siendo como era ciudadano de ese país, pero no lo hace, pues lleva muchos años queriendo regresar a Rusia. Recordando lo que le habían prometido en los consulados soviéticos de París y Barcelona, Alekséi rellena la documentación necesaria para un visado de entrada en la URSS, pero no recibe respuesta. En abril, junto con otros brigadistas, pasa al campo de internamiento de Gurs. A principios de septiembre de 1939, poco después de que se declare la movilización general en Francia, Alekséi y sus camaradas se inscriben, siguiendo las directrices del partido, como voluntarios en el ejército francés. Pronto les llegará la indicación opuesta y se echan para atrás, por lo que recibirán una terrible paliza. En junio de 1940 Alekséi es trasladado al campo de concentración de Vernet. Tras la incorporación de Letonia a la URSS en agosto de 1940, Alekséi se convierte automáticamente en ciudadano soviético, aunque la situación se complica, pues antes de irse como voluntario a España en agosto de 1936 había dejado su pasaporte letón en París, en la Unión para la Repatriación. En la primavera de 1941 aparece en el campo de Vernet un grupo de contratistas alemanes y, sabiendo que en Berlín hay un Consulado Soviético, Alekséi consigue trabajo en Alemania.