イン・ザ・メガチャー‪チ‬

APPLE BOOKSのレビュー

「神のいないこの国で人を操るには、“物語”を使うのが一番いい」。とある登場人物がそう嘯（うそぶ）くように、朝井リョウの本作は“推し活”という宗教化した“物語”に翻弄（ほんろう）される人々の物語だ。アイドルの運営として物語を売ることに、孤独な人生の反転のチャンスを見いだす久保田。推しのアイドルにすべてをささげ、物語を買い続けることで生きる意味を得る澄香。推しの俳優の死をきっかけに物語を失い、別の救い＝陰謀論にハマっていく絢子。ファンダムの中で搾取する者とされる者の違いはあれど、3人の主人公がそれぞれの物語に縋（すが）って生きていることに違いはない。彼らは熱狂する。何かを盲信する危うさを知りながらも、目を背けるように。自身の心の空洞に、必死に叫び声を反響させるように。そんな本作から見えてくるのは、あらゆるものがあるのに、確かなものがない時代に生きる不安、暴力的なまでの情報の氾濫を前にして、アルゴリズムが提示する正解で切り抜けるしかない虚しさを知る、私たちの心象風景だ。物語に縋り続ける久保田たちを待ち受ける結末は過酷だ。しかし、朝井リョウは彼らを断罪しない。推し活の姿を借りて描かれた彼らの“信じたい”という切実な願いを尊重する。神なき国の信仰。それは現代日本に生きる私たちの心に、無自覚に宿っているものなのかもしれない。