ハリガネム‪シ‬

APPLE BOOKSのレビュー

第129回（2003年上半期）芥川賞受賞作。暴力的、グロテスクとも評される独自の小説世界を作り上げ、人間の根源に潜む欲望や本性を描き続ける作家、吉村萬壱の代表作。小さなアパートで1人暮らしをしながら、高校教師として倫理の授業を受け持つ中岡慎一は、ある日、客として一度だけ接した風俗嬢のサチコと再会する。軽い気持ちで関係を始めた慎一だったが、幼稚な言葉遣いと行動で、社会の最底辺を這うように生きるサチコとの時間を過ごすうちに、心の中に秘めていた暴力性や暗い欲望が首をもたげはじめる。そして、慎一がついた一つの「嘘」をきっかけに、2人はさらに深い闇に落ちていく…。「ハリガネムシ」とは、宿主のカマキリの脳を操る寄生虫のこと。生徒たちに倫理を説いてきた慎一が、社会の暗部で生きてきたサチコとの関係を通じて、自分でも気付かなかった欲望にじわじわと支配されていく姿をまさに言い当てたタイトルだ。かつて高校教師として勤務していた吉村本人の経験に基づく、恐ろしいほどリアリティにあふれた描写の数々も、読者を一気に物語に引き込む本作の大きな魅力になっている。