先生のお庭‪番‬

APPLE BOOKSのレビュー

江戸時代後期に来日した医師／博物学者のシーボルトに仕えた若き庭師を主人公に、複雑な境遇を生きる人々の人生模様と、日本の豊かな自然を描く物語。仕えていた植木商の主に追い出されるようにして、長崎の出島に奉公することになった熊吉。彼はそこで青灰色の瞳を持つ医者の“しぼると先生”と出会い、薬草園の施工を命じられる。経験が浅いながらも懸命に励む熊吉は、しぼると先生の妻である滝や、使用人の“おるそん”と親交を温めながら、職人としてめきめきと頭角を現していく。しかし、しぼると先生が帰国する話に伴って物語は大きく動き出す。熊吉がしぼると先生の学識を通じて知る日本の自然は、豊かで美しい。歴史的事実として“シーボルト事件”を知っていても、先生を敬愛する熊吉の人間味のある視点でその顛末（てんまつ）を見ると、新たな衝撃と感慨を覚える。熱くスリリングな職人小説であり、ドラマチックな人生の物語に引き込まれると同時に、自然と人間との関わり方についても深く考えさせられる。