光と‪影‬

APPLE BOOKSのレビュー

第63回（1970年上半期）直木賞受賞作。『失楽園』『愛の流刑地』といった恋愛小説で社会現象を巻き起こした渡辺淳一は、森鴎外、斎藤茂吉らと同様に、医者から作家へと転身した、あるいは二足のわらじを履いた一人でもある。それだけに医療現場を舞台とした作品も多く、本作はそうした初期の医療文学を集めた作品集だ。『光と影』は直木賞に輝いた表題作。西南戦争で受傷し腕を粉砕骨折した、小武と寺内の二人の陸軍大尉。ともに腕を一本失うことを覚悟したものの、なぜか寺内は腕を切断されなかった。その後、小武は腕があるという理由だけで寺内が出世したと感じ、うっ屈した思いを抱えるようになるが…。2枚のカルテがその後の二人の明暗を決定づける、小説ならではの巧緻な構成と見事な心理描写により、まさしく人生の光と影を捉えた傑作だ。他に「宣告」「猿の抵抗」「薔薇連想」を併録。いずれも生と死のはざまにある病に侵された人々の姿を、医者という経歴を生かしたゆるみない筆致で描いている。異色作は、梅毒をうつされた女性が主人公の「薔薇連想」。血を共有したいと感じる主人公への嫌悪と共感がない交ぜになる、サイコホラーのごとき一編だ。