きれぎ‪れ‬

APPLE BOOKSのレビュー

第123回（2000年上半期）芥川賞受賞作。1996年の作家デビュー作『くっすん大黒』、1998年の『けものがれ、俺らの猿と』でも同賞候補となり、社会に適応できない没落者を独特の滑稽な文体で描いて太宰治と比較された町田康。『きれぎれ』は、その初期スタイルの完成形といえるだろう。陶器店を営む裕福な実家で育った「俺」は工芸高校を中退し、働く気もなく、絵描きを気取っているものの、ランパブ通いが趣味のダメ男。母が勧めた資産家令嬢の新田富子との見合いを破談にし、ろくでもないランパブ嬢のサトエと結婚するが、富子が昔の仲間で大して才能もないのに成功している画家の吉原の妻になっており、しかも別嬪（べっぴん）なことに気付いてがくぜんとする。母が死に、家業の負債と引き換えに財産を無くし、吉原と富子から金を借りようとした「俺」は…。時空が入り乱れ、途中経過が欠落した唐突な急転直下。型破りだがリズミカル、怒涛（どとう）の勢いで言葉を書き連ねる文体は唯一無二。虚栄と自虐、傲慢（ごうまん）と卑屈を行き来しながらボケと駄洒落をかまして笑わせ、破滅的に生きる「俺」は不思議と憎めない。ハムをもらう場面の既視感が『きれぎれ』の双生児を思わせる『人生の聖』を併録。