幕末・明治 偉人たちの「定年後‪」‬

APPLE BOOKSのレビュー

歴史作家の河合敦が、歴史上の偉人たちの「定年後」を取り上げた興味深い一冊。“定年”はもちろん比喩として使われているのだが、偉人たちが第一線を退いた後にどのような晩節を迎え、人生を仕上げていったかを、「維新の英傑の長い老後」「生涯現役を貫いた人びと」「波乱万丈転変の人生」の3章にわたって紹介する。取り上げた人物は、勝海舟、榎本武揚、東郷平八郎、渋沢栄一、永倉新八ら。江戸無血開城を実現させた勝海舟が、福沢諭吉から受けた批判への返答として、徳川慶喜の子をもらい受けるエピソード、立憲帝政党を結成した福地源一郎が大隈重信から多額の借金をしていたこと、新選組最強の剣士の一人として知られる斎藤一が女子校の庶務掛兼会計掛として就職したことなど、歴史の豆知識を楽しむには格好の良書だ。権力に固執した山県有朋、栄達を捨てた高橋泥舟、功成り名遂げた後に潔く身を引き社会事業に打ち込んだ渋沢栄一。偉人たちの足跡をたどりながら、今後の人生設計やセカンドライフについて考えるきっかけになるかもしれない。